Il suo primato, infatti, gli è stato strappato da tre giocatori di poker amatoriali austriaci – Stephan Reischl, Nuran Karasu, e Jens Tolle – che stanno giocando a poker da oltre 127 ore.

I tre fanno parte di un gruppo che si fa chiamare The Glorious Seven. Insieme al regista e attore tedesco Max Krückl e i colleghi di gioco Julia Doetsch, Erich Grünwald, Thomas Wagermeier, e Rudolf Teichmann, all’inizio dell’anno hanno iniziato a pensare a questa sfida nella quale non è stato messo in gioco del denaro.

“E’ chiaro che sarebbe una situazione estrema e dovrebbe essere effettuata sotto la supervisione di un medico,” hanno scritto in un comunicato stampa in lingua tedesca prima di cimentarsi nell’impresa. “Così la salute fisica dei partecipanti sarà osservata dal medico della squadra”.

Inizialmente si è deciso di fermarsi al sopraggiungimento delle 100 ore di gioco. Termine poi fissato a 110 ore. Salvo poi cambiare tutto dopo che Phil Laak aveva polverizzatto il vecchio record del mondo giocando per 115 ore consecutive a  Las Vegas. Così si è progettato di giocare almeno fino a 120 ore, con la possibilità di continuare oltre quel termine per chi ci fosse riuscito.

Il tentativo di record è iniziato presso l’Hotel Kufsteinerhof a Kufstein, nel Tirolo, alle 09:00 di Sabato 19 Giugno. Wagermeier è stato il primo giocatore a lasciare l’azione, abbandonando dopo aver raggiunto il precedente record mondiale di 72 ore stabilito da Larry Olmstead. Un giorno e mezzo dopo Doetsch ha lasciato libero il suo posto, dopo 107 ore di gioco. Grünwald e Teichmann hanno deciso di chiudere dopo la aver raggiunto il record di Laak per 115 ore di poker live, lasciando solo Reischl, Karasu e Tolle a quello che sarà in nuovo record per la più lunga sessione di poker live della storia.

Ora il trio  ha dichiarato l’ obiettivo di 135 ore, che probabilmente segnerà la fine della sessione.

Oltre ai tavoli online, più vuoti di un mese fa ma che comunque non fanno registrare il vuoto, ci sono anche le poker room dal vivo che continuano a funzionare e in cui si possono trovare alcuni tra i più grandi giocatori di poker.

Una tra le sale da poker più conosciute al mondo è la famigerata “Bobby’s Room” del Bellagio, intitolata a Robert “The Owl” Baldwin (vincitore del Main Event delle WSOP nel 1978) in cui sovente si sfidano personaggi del calibro di Phil Ivey, Doyle Brunson e moltissimi altri.

In questa sala si scontrano, ogni volta, alcuni tra gli esponenti del gotha mondiale del poker, dando vita a famigerate partite cash game. La sala è lussuosa ed estremamente discreta, visto che al suo interno non sono piazzate né telecamere né microfoni, dando così la possibilità ai giocatori di giocare in piena libertà senza essere mai influenzati.

Ultimamente uno che ha vissuto una brutta nottata nella sala è stato Phil “OMGClayAiken” Galfond, il quale ha perso circa 200.000$. Anche se digerire una sconfitta del genere non è facile per nessuno, Galfond ha cercato di prenderla con filosofia: “Ho giocato nella Bobby’s Room e mi è andata male. Ho perso circa $200k giocando al 500/1k Pot Limit Omaha. Sono stato protagonista di mani molto sfortunate senza che potessi fare molto di più. Credo comunque di aver fatto alcune buone giocate, ma la partita era molto dura e per giocare bisognava avere un bankroll ben più grande di quello che io possedevo in quel momento“.

Anche dopo questa batosta Galfon, ha però affermato di aver avuto sensazioni positive e ha infatti detto che cercherà di ritornare al più presto a giocare in quella sala, con un bagaglio di esperienze ben più fornito stavolta.

Mattia Sparagna

Nel momento in cui scriviamo il 37enne ha infatti già superato le 100 ore di gioco continuo. Ricordiamo che il record per essere valido deve essere videoregistrato ( è possibile vedere l’impresa di Phil, qui), testimoni devono essere presenti, e a Laak sono autorizzati solo cinque minuti di pausa ogni ora.

Non si sa ancora quando Unabomber sia in grado di andare avanti, ma sulla sua pagina Twitter parla che il suo stop avverrà probabilmente al sopraggiungimento di un numero primo: “Io amo Ben Tilly. Mi ricorda … ‘Un sacco di numeri primi dopo 100: 101 103 107 109 113 e dopo c’è una lunga attesa fino a 127. Grazie Buddy“.

Diversi giocatori di poker professionisti suoi concittadini erano a tifare per lui come Antonio Esfandiari, il “Prince of Poker,” Scotty Nguyen e la fidanzata Jennifer Tilly. La metà delle vincite della sua sessione andrà Camp Sunshine, un’organizzazione che gestisce campi estivi per i bambini con malattie terminali.

Biagio Chiariello

All’inizio del post Unabomber parla di come ha iniziato a interessarsi a record e di come ha capito che poteva entrare nel Guinness Book of World Records, dopo aver giocato una sessione di cash game per circa 60 ore.

Laak sta preparando la sfida  dallo scorso gennaio attraverso un rigoroso programma di corpo, mente e spirito, i cui dettagli possono essere trovati sul suo blog. Dopo aver trovato un modo per battere il suo più grande nemico, il sonno, dice: “Il mio peso è sceso da 95kg a 86kg. Mi sento alla grande. La mia forza di volontà ha raggiunto il livello più alto e mi sento pronto per accettare questa sfida”

Il tentativo di entrare nel Guinness dei Primati di Phil Laak prende il via a mezzogiorno del 2 giugno presso il Bellagio e il suo scopo è quello di giocare almeno 80 ore non-stop in una sessione di heads-up . Egli donerà meta della sua eventuale vincita al Camp Sunshine, un’organizzazione che organizza campi estivi per bambini affetti da malattie potenzialmente letali.

Biagio Chiariello

Una sfida avvincente ma molto complessa, dal momento che il primato appartiene a Paul Zimbler, che nello scorso anno fu capace di giocare ininterrottamente per oltre 78 ore, in durissime sessioni heads up ai tavoli dell’Empire di Londra, che in quei giorni ospitava la rassegna delle WSOPE. Laak invece per tentare l’assalto al record ha scelto una location prestigiosa e rinomata, il Casino Bellagio di Las Vegas, uno dei santuari del gioco del poker. Molto probabilmente si tratterà di sessioni cash ai livelli $10 / $20 da giocare in heads up contro colleghi affermati ed il cui ricavato sarà probabilmente devoluto in beneficenza (così come del resto fatto dal titolare del record).

Insomma, ancora una volta Unabomber torna al centro dei riflettori, in attesa di riuscire ad ottenere risultati di grande valore nei prossimi grandi appuntamenti del circuito internazionale.

Infatti, oltre al grande side da 7500 dollari vinto come ricorderete dal fenomenale Sorel Mizzi, la kermesse prevedeva anche un No Limit Hold’em da 5300 dollari di buy in al quale hanno preso parte i migliori giocatori del circuito, per un montepremi che ha superato il mezzo milione di dollari.

Ad imporsi è stato uno dei grandi talenti statunitensi provenienti dal mondo del poker online, quel Mark Flowers che in una breve carriera vanta già cashes nelle maggiori competizioni internazionali e soprattutto la vittoria di un titolo WPT, conquistato lo scorso anno a Barcellona: per lui anche un ricco premio di 167mila dollari.

Alle sue spalle uno dei giocatori più esperti della gara, Gary Horn, arresosi solo dopo un combattutissimo heads up finale e alla fine ben contento dei suoi 100mila dollari di premio. Anche perchè si è tolto la soddisfazione di precedere due astri nascenti del circuito, quel Justin Bonomo che fa faville online con il nick ZeeJustin ed Eric Baldwin, il giocatore dell’anno nella scorsa stagione ed ancora in cerca della prima gioia nel 2010.

Da quest’anno, però, la struttura della manifestazione ha subito alcuni cambiamenti che hanno fatto molto discutere gli addetti ai lavori e i semplici appassionati. Infatti, la direzione di gara, aveva pensato di far disputare tutti i side events preparatori al main event che partirà domenica 18 aprile, con la formula del rebuy, fissando per giunta il buy in alla cifra standard di 1080 dollari.

Una decisione contestata da moltissimi giocatori che, dalle pagine del sito pokerroad e su molti blog specializzati, hanno espresso il loro disappunto per la mancanza di tipologie di gioco di diverso tipo. Ebbene, stando agli ultimi aggiornamenti, sembra proprio che il direttore di gara Jack McClelland (del resto uno dei più convinti nel portare avanti tale piano organizzativo), dopo aver visto l’insuccesso della prima gara, alla quale si sono iscritti solo 30 giocatori, stia seriamente pensando di apportare modifiche radicali alla struttura della kermesse. Insomma, cambiamenti all’ultimo secondo, per scongiurare un clamoroso flop e garantire una ampia scelta ai grandi giocatori attesi al Bellagio nei prossimi giorni.

Lo scorso anno il WPT Championship ha attratto 338 partecipanti e il campione Yevgeniy Timoshenko si è portato a casa ben 2.149.960 dollari. I satelliti per il Main Event si terranno dal 15 al 17 aprile a Bellagio e il buy-in è di 1,080 dollari.

Ognuno dei 18 eventi preliminari del programma del Five-Star World Poker Classic prevede un buy-in di 1.000$ più rebuy. Due di questi tornei saranno Pot Limit Omaha, mentre il resto No Limit Hold’em.

Ecco il programma completo del Five-Star World Poker Classic 2010:

Martedì 30 Marzo: Event No. 1 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Mercoledì, 31 Marzo: Event No. 2 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Giovedi, Apr. 1: Event No. 3 ($ 1.000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Venerdì 2 Aprile: Event No. 4 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Sabato 3 Aprile: Event No. 5 ($ 1.000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Domenica 4 Aprile: Event No. 6 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Lunedi, Apr. 5: Evento n. 7 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Martedì 6 aprile: Event No. 8 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Mercoledì, Apr.7: Event No. 9 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Giovedi, Apr. 8: Event No. 10 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Venerdì 9 aprile: Event No. 11 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Sabato 10 Aprile: Event No. 12 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Domenica 11 aprile: Event No. 13 ($ 1,000 Pot-Limit Omaha con rebuy)
Lunedi, Apr. 12: Event No. 14 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Martedì, 13 Aprile: Event No. 15 ($ 1,000 Pot-Limit Omaha con rebuy)
Mercoledì 14 aprile: Event No. 16 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Venerdì 16 Aprile: Event No. 17 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)
Domenica 18 Aprile: Event No. 18 ($ 25,000 WPT Championship)
Giovedi, Apr. 22: Event No. 19 ($ 1,000 No-Limit Hold’em con rebuy)

Ebbene si tratta del World Poker Tour Championship, il torneo conclusivo del circuito recentemente “acquistato” da Partygaming. Certamente è uno degli appuntamenti clou della stagione e si tiene in un vero e proprio tempio del gioco d’azzardo quale è il Bellagio di Las Vegas.

In particolare si tratta di una gara in cui è il field estremamente qualitativo a fare la differenza, dal momento che ai nastri di partenza vi saranno certamente i migliori giocatori al mondo, mentre praticamente assenti risulteranno essere i qualificati online (almeno questo prima della tanto chiacchierata acquisizione…). In sostanza invece la struttura non piace molto a Daniel, da tempo impegnato in una sottile polemica con il management del Bellagio, poichè a suo avviso non basta aggiungere chips agli stack per garantire la giusta “giocabilità” di tutte le fasi della gara.

Insomma, uno degli eventi di maggior rilievo, ma migliorabile quanto a struttura ed organizzazione: chissà cosa ne pensano invece Tommy Vedes ed Alexandre Gomes recentemente vincitori di tale manifestazione…

Una stagione quella del nostro Cristiano abbastanza positiva, con una serie di buoni piazzamenti che ne hanno confermato l’indiscusso valore dopo l’exploit dell’anno 2007 con il secondo posto all’EPT di Dortmund. In particolare spiccano i suoi 2 cashes alle WSOP e i buoni piazzamenti sia nell’High Roller dell’IPT di Venezia, sia al torneo Autunnale di Nova Gorica (1 successo e 2 final table), mentre resta forse la delusione di un EPT di Praga terminato in malo modo.

Tuttavia, al Bellagio, in un torneo da 500 dollari di buy in con ben 201 iscritti e tanti ottimi giocatori, il bravo Blanco è riuscito ad accedere al final table (nel quale assieme ad Edenshaw era il giocatore dal palmares più ampio), arrivando alla fine ottavo ed eliminato anche a causa di un paio di colpi sfortunati. La gara è stata poi vinta da Jonathan Urban su Thomas Taylor, due giocatori poco conosciuti al grande pubblico ma molto attivi da anni sulle poker rooms online.
Insomma, un buon risultato che speriamo serva da stimolo al nostro rounder in modo da cominciare alla grande la prossima stagione: auguri Cristiano!

Adriano Biondi